Mineva desetletje od smrti bluesovskega kitarskega virtuoza

Pred desetimi leti je umrl bluesovski velikan B. B. King. Ameriški kitarist in pevec je bil ena osrednjih osebnosti pri razvoju te glasbene zvrsti. Z njegovim slogom, za katerega sta značilna ekspresivnost in občuteno igranje kitare, je vplival na mnoge kitariste.

Pred desetletjem je B. B. King umrl v Las Vegasu v 90. letu starosti po večletni bitki s sladkorno boleznijo. Pred tem je denimo še leta 2010 nastopil v Chicagu na festivalu Crossroads Guitar, ki ga je ustanovil Eric Clapton v podporo centru Crossroads za odvisnike od drog. Skupaj sta odigrala klasiko The Thrill is Gone. Čez dve leti je imel zadnjo turnejo Last Time.

Glasbenik s pravim imenom Rilley B. King se je rodil na plantaži bombaža pri kraju Itta Bena v ameriški zvezni državi Misisipi. Na njegov glasbeni slog je odločilno vplivalo okolje iz delte Misisipija, kjer se je že v zgodnji mladosti srečal z gospel glasbo, pri kateri se je tudi pevsko zgledoval. Nanj so vplivali še interpreti bluesa, kot je Blind Lemon Jefferson, ter jazza, kot je kitarist Django Reinhardt.

Kariero je začel kot DJ na radiu in svoje radijsko ime Beale Street Blues Boy skrajšal v B. B. King. Živel je razpet med Memphisom in Chicagom, kjer je nastopal, če ni bil na turneji.

Njegova prva uspešnica je bila Three O'Clock Blues iz leta 1951, temu pa so sledili številni koncerti po svetu, leta 1973 tudi v Ljubljani. Med njegovimi pomembnejšimi albumi so Confessin' The Blues, Completely Well, Live In Cook Country Jail, There Must Be A Better World Somewhere, My Guitar Sings The Blues, Live At San Quentin, Live At The Apollo in Blues Summit.

Za svojo priredbo skladbe The Thrill Is Gone je leta 1970 prejel prvega grammyja. Temu jih je sledilo še več kot deset, leta 1987 tudi za življenjsko delo.

Vsem pa se je še posebej v spomin vtisnila nonšalantna menjava strgane kitarske strune, ki jo je B. B. King na koncertu opravil kar med izvedbo skladbe How Blue Can You Get.